徐霞客是明代人士。徐霞客名弘祖,字振之,号霞客,是明朝南直隶江阴县人。徐霞客一生对各地的人文地理研究颇深,有地理名著《徐霞客游记》留世,被后人称为“千古奇人”,是明代著名的地理学家。除此之外,徐霞客在文学方面也有所涉猎,《丽江纪略》、《鸡足山志》、《溯江纪源》、《滇中花木记》等都是其著名代表作品。
《徐霞客游记》是明代地理学家徐霞客创作的一部散文游记,其内容主要按日记述作者1613年至1639年间旅行观察所得,对地理、水文、地质、植物等现象,均做了详细记录。
《徐霞客游记》中徐霞客出游大致分为两个时期:前期北登恒山,南及闽粤,东涉普陀,西攀太华之岭,偏重搜奇访胜,写下了天台山、雁荡山、黄山、庐山、嵩山、华山、五台山、恒山等名山游记十七篇。
后期的西南地区之行,则在探寻山川源流、风土文物的同时,重点考察和记述喀斯特(石灰岩)地貌的分布及其发育规律。