鼓膜是位于外耳道与中耳鼓室之间的一个重要结构。它是一个椭圆喇叭形的半透明薄膜,向外倾斜,凹面向外。鼓膜的中心部分称为鼓膜脐,是锤骨柄末端附着的地方。
鼓膜沿着锤骨柄向上形成前后两个皱襞,将鼓膜分为上1/4的松弛部和下3/4的紧张部。在检查时,可以看到鼓膜中心的前下部有一个三角形反光区,称为光锥。当鼓膜内陷时,光锥的形状可能会改变或消失。
为了方便记录和描述,临床上通常将鼓膜分为四个象限。首先,我们画一条经过锤骨柄的延长线,然后再画一条与这条线垂直相交的线,这条线经过鼓膜脐。这样,鼓膜就被分为前上、前下、后上和后下四个象限。
鼓膜由三层组织构成。最外面的一层是表皮,与外耳道的皮肤相连;最里面的一层是黏膜,与鼓室的黏膜相连;中间的一层是纤维组织,但在松弛部没有这一层,因此松弛部是鼓膜最薄弱的地方。