乙型肝炎病毒携带者指乙肝表面抗原阳性(HBsAg阳性)持续6个月以上的几乎不具有阳性体征和肝功能异常的人。
病原体感染后根据机体的免疫力强弱和病原体本身的毒力及强弱,可以表现为病原携带状态。对于免疫力较强的人群,乙肝病毒入侵后并不会对机体产生明显的损害,因而不会出现明显的临床症状,且肝功能也基本正常,但是这类人群能够排出病原体,因而具有传染性。
需要注意的是,乙肝病毒感染后持续超过6个月以上才能称为慢性感染。乙肝病毒的传染源包括乙肝患者和乙肝病毒携带者,主要通过血液传播、性接触传播、母婴传播等方式传播,乙肝病毒抗体阴性的人群皆为易感者。因此按规定接种乙肝疫苗可以有效预防乙肝病毒感染。