糖类来源于植物的光合作用。
绿色植物利用光能,在叶绿体中将二氧化碳和水合成糖类等有机物,同时释放出氧气,这个过程就是光合作用。
在植物的光合产物中,不仅仅有糖类,还有蛋白质等物质。
糖类是植物光合作用的主要产物,占植物体的50%-80%,是植物细胞和组织的重要营养物质和支持物质。中药所含糖类成分包括单糖类、低聚糖类和多聚糖类。多聚糖(polysaccharides)简称多糖,是由10个以上的单糖基通过甙键连接而成的高聚物,一般由几百个甚至几千个单糖基组成,因此其性质不同于单糖,无甜味和还原性等。药用植物中常见的多糖为淀粉、树胶。菊糖、纤维等,这些多糖大多数无生物活性。近年来,国内外医药工作者对多糖的研究实验证明,多糖对肿瘤、肝炎、心血管病。糖代谢、延缓衰老等方面均具有一些独特的生物活性,同时毒性极低,没有直接的细胞毒性。并且证明多糖对机体的特异性和非特异性免疫功能有免疫促进作用,是一类免疫作用增强剂,可提高机体免疫功能,增强机体抗病能力,从而具有显着延缓衰老作用。