新型肺炎是新型冠状病毒感染肺炎的简称,导致新型肺炎的病原体是一种新型冠状病毒,这种新型冠状病毒与SARS、MERS冠状病毒同属于冠状病毒这一大家族,但分属于不同的亚群分支。
新型冠状病毒属于β属的新型冠状病毒,研究表明其与蝙蝠SARS样冠状病毒同源性达85%以上,但是新型冠状病毒不是SARS病毒,也不是MERS病毒,同上述两种病毒的基因序列差异比较大。
冠状病毒是一类主要引起呼吸道、肠道疾病的病原体,仅感染脊椎动物,患者表现为普通感冒到重症肺部感染,轻重不同,此次的新型冠状病毒是之前尚未在人类中发现的新型冠状病毒。