世界语是波兰医生柴门霍夫博士(拉扎鲁·路德维克·柴门霍夫)创立的,是在1887年创制的一种语言,至今已124年。他希望人类借助这种语言,达到民族间相互了解,消除仇恨和战争,实现平等、博爱的人类大家庭。旨在消除国际交往的语言障碍,被誉为“国际普通话”。
柴门霍夫博士期待这门语言能够为不同语言人群的交流提供便利,能够帮助人们跨越语言、肤色、种族、地域等界限,用同一个身份——世界公民来平等、友好地相处,而并不打算用取代任何民族语。世界语在文化交流、经贸往来和人类社会进步等方面作出了贡献。
世界语“Esperanto”词汇源意为“希望者”,表达了对人类美好未来的憧憬。讲世界语的人被大家称为“世界语者”。世界语是国际上使用最广泛的国际辅助语之一,全球150多个国家和地区都有世界语者及世界语组织。
1954年联合国教科文组织正式把国际世界语协会列为B级咨询关系单位,从而确定了国际世界语协会(UEA)在联合国教科文组织的正式地位。联合国协会世界联合会对推广世界语采取了积极的态度。