她是新中国第一位女副总理，37岁官至副国级，晚年当公司董事长

她是 新中国 第一位女副总理，37岁官至副国级，晚年当公司董事长新中国成立后，共有五位女性出任副总理，而纺织工人出身的 吴桂贤 37岁就担任此职，所以说她不但新中国的第一位女副总理，也是新中国当选时最年轻的副总理。

1938年吴桂贤生于河南巩义一个贫寒的农民家庭，童年因家乡闹灾就跟着家人来到陕西咸阳谋生，家里子女众多，生活仅靠父亲一个人打零工的收入捉襟见肘，为了减轻家中生活压力，13岁的吴桂贤决定出来找份工作，当时咸阳刚建成的西北国棉一厂对外招工，但规定报名年龄不得低于16岁，报名时她虽然瞒报了3岁，但是个矮娇小的身材没有瞒过对方，在她一番说辞下，招工的负责人被她打动，就破例让她进厂当了工人。

吴桂贤很珍惜这次工作的机会，经过几个月的努力已经成为一名熟练工，从第二年开始年年都被评为“厂先进标兵”，1958年入党后不久，领导把她调入赵梦桃小组担任党小组长，赵梦桃可是全国劳动模范，但两个小姐妹相处得很好，1963年，赵梦桃病逝后，吴桂贤就接起领导赵梦桃小组的重担，与同组姐妹们共同想办法，攻破一个又一个技术难关，她们从实践中总结出来的管理经验提高了生产效率，不但在陕西省，很快在全国的纺织系统推广，吴桂贤与她领导的赵梦桃小组也成为全国纺织系统的学习的典范。

60年代，吴桂贤曾两次被邀请去北京参加国庆观礼，这是一种至高无上的荣誉，而众望所归，她也很快被选举为西北国棉一厂的副厂长，到了60年代末还被调入省委工作，1975年，主席提出要培养革命接班人，应该从工农兵选拔干部，在工人阶级中要提拔一名优秀人才担任副总理，并专门指出要求是女性，于是37岁的吴桂贤脱颖而出，担当重任，年纪轻轻就成为副国级干部。