胡萝卜素血症是因摄入富含胡萝卜素的食物,比如胡萝卜、南瓜、橘子等过多,以致大量胡萝卜素不能充分迅速在小肠黏膜细胞中转化为维生素a而引起,虽然摄入的β胡萝卜素在体内可转化为维生素a,吸收率只有三分之一,而吸收的胡萝卜素只有一半可以转化为维生素a,所以胡萝卜素摄入量最后仅有六分之一发挥维生素a的作用。
所以大量摄入胡萝卜素,一般不会引起维生素a过度过多症,但可以使血中胡萝卜素水平增高,发生胡萝卜素血症,血清胡萝卜素含量明显升高,可达4.7到9.3微摩尔每升,黄色素沉着在皮肤内和皮下组织内,表现为皮肤黄染,以鼻尖、鼻唇、皱壁、前额、手掌和足底部位明显,但巩膜没有黄染,停止大量食物富含胡萝卜素的食物后,萝卜素血症可在二到六周内逐渐消退,一般没有生命危险,不需特殊治疗。