上呼吸道:鼻、咽、喉;下呼吸道:气管、支气管、肺内支气管。
下呼吸道(low respiratory tract),是指临床上气管、主支气管及肺内的各级支气管。在吸气时,空气通过鼻子或者口腔进入气管,而气管则进而分叉形成两个支气管,并且进入胸腔内的肺组织中。
临床上通常把气管、主支气管及肺内的各级支气管,合称为下呼吸道(low respiratory tract)。
整个呼吸道内表面都分布有分泌液和纤毛(鼻孔、咽后壁和声带粘膜除外),它能温暖(或冷却)、湿润和净化吸入的空气,对于呼吸器官和人体有着保护作用。