第一,这里说的古代箜篌可以分为两种,一种是魏晋之前的卧箜篌,一种是魏晋之后的竖箜篌。竖箜篌其中也包括“凤首箜篌”。而现在我们经常见到的一般都是后者。之所以存在两种箜篌,可以追溯到中国历史的变迁。卧箜篌为先秦时期华夏民族的传统乐器,类似于琴瑟,于宋代后失传。而东汉末年,中原大乱,礼乐崩塌,经过魏晋南北朝的民族大融合,中原人民渴望摆脱儒家礼教的束缚,崇尚西北少数民族的豪迈,这时来自西亚地区的传统乐器竖箜篌经由西域波斯流传入我国。而作为一个分支,凤首箜篌最早由印度传入。
第二来说说这三种箜篌的构造。箜篌属于拨弦乐器,起源于我国的卧箜篌根据唐代杜佑《通典》 中的描述,可以得知,卧箜篌形似琴瑟,有7根弦,跟琵琶有一样的通品装置,弹奏的手法也类似于弹奏琵琶。而竖箜篌形状小巧,可便于人们环抱怀中。竖箜篌的共鸣箱在上方的曲木上,而凤首箜篌以其独特的凤首造型得名,区别是它的共鸣箱位于底部的横木,而上方是轸,有紧弦的作用。
第三说说它的声音。箜篌不仅外形优美,其声音也是极具穿透力并空灵之美。它的音域宽广,通常用于独奏和伴奏及和旋。按专业音阶的角度说,箜篌是属于七声音阶定弦的,比大多五声音阶定弦的乐器旋律要多得多,所以用箜篌弹奏出的音乐犹如在透明的水面上轻轻撩拨,声音空灵清亮,连水面都在轻轻地颤动,如高山上的空谷幽兰般令人为之沉醉。
最后,箜篌它不仅仅是一件乐器,也代表了东西方文化的交流和思想的碰撞。它在不同的朝代展现出了不同的时代魅力,是汉代少女必备的一种“技能”,它独特的音色使帝王为之着迷,这也是历史所能赋予它的灵魂。