方法论 ,亦称方法学 ,是哲学的一门分支学科,是关于如何认识世界和改造世界的学说。
通俗地讲,世界观主要解决世界“是什么”、“怎么样”的问题,方法论主要解决“怎么办”的问题,方法论是指导人们认识世界和改造世界的根本原则和根本方法,是关于如何运用世界观的理论。世界观与方法论的一致性不是简单的同一,懂得世界观并不等于掌握方法论。方法论是运用世界观的理论,但运用世界观、掌握方法论均需要做专门研究。
方法论按不同层次的划分,有哲学方法论、一般科学方法论、具体科学方法论。哲学方法论是关于认识世界和改造世界的最根本的方法理论。一般科学方法论、具体科学方法论是关于认识和改造世界某一领域的最根本的方法理论。哲学方法论离不开世界观,一般科学方法论、具体科学方法论也必须以科学观为前提。各门具体科学的研究方法归根结底也受一定世界观的制约,这种制约以不同层次的方法论为中介。各层次的方法论不直接统一,它们之间存在着某种差别。