“喜出望外”的意思是:因为某件令人意想不到的事情而开心。“喜出望外”一词出自宋代苏轼《与李之仪书》中的:“契阔八年,岂谓复有见日?渐近中原,辱书尤数,喜出望外”,此处的“喜出望外”用来表示作者心情的变化。与“喜出望外”意思相近的词语有:喜从天降、欣喜若狂、如获至宝等。
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《与李之仪书》是苏轼写给自己门人李之仪的一封信,表达了苏轼对其的看重与培养之心。
李之仪,字端叔,自号“姑溪居士”,是北宋沧州无棣(庆云县)人。他的诗词文章写得好,在一定程度上是受苏轼的熏陶、指点,《四库全书》称李之仪的文章“神锋俊逸,往往具有苏轼之体”。但他仕途多舛,也与苏轼有很大关系。
李之仪在徽宗崇宁初提举河东常平,后因得罪权贵蔡京,除名编管太平州(今安徽当涂),后又遇赦复官,晚年卜居当涂。著有《姑溪词》一卷、《姑溪居士前集》五十卷和《姑溪题跋》二卷。