Simone
词牌，就是词的格式的名称。词的格式和律诗的格式不同：律诗只有四种格式，而词则总共有一千多个格式（这些格式称为词谱）。人们不好把它们称为第一式、第二式等等，所以给它们起了一些名字。这些名字就是词牌。有时候，几个格式合用一个词牌，因为它们是同一个格式的若干变体；有时候，同一个格式而有几个名称，那只因为各家叫名不同罢了。
简言之，词牌的作用就是规定词的格式，比如要写《菩萨蛮》，就不能按照《相见欢》的格式来，所以写词又叫做“填词”。
参考资料：
词牌和曲牌都是定调的，就相当于现在歌曲的曲。每个词牌（曲牌）有个固定的唱法，然后改变词的内容就可以了。比如破阵子（辛弃疾那个）破阵子就是指用破阵子这首歌的曲，用辛弃疾的词来唱。
同西洋乐中的DFG等大调
1.词人可根据不同的平仄、韵部、节奏选择他们擅长的词牌填写。
2.不同的词牌可以抒发不同的情感。
