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世界排名第三的日本男子乒乓球队30日在2018年世界乒乓球团体锦标赛小组赛中1：3负于实力一般的英格兰队，成为本届世乒赛开赛以来最大冷门。
志在争冠的日本队当晚颇有些意外地输给12号种子英格兰队。第一个出场的水谷隼3：2战胜德林克霍尔，为日本队拿到唯一的一场胜利。
第二个出场的张本智和0：3再次不敌曾经在伦敦输给过的对手皮奇福德，紧接着丹羽孝希又以0：3不敌沃克尔。随后，水谷隼再次登场，但在苦战五局后不敌皮奇福德，使得日本队1：3败下阵来。
为英格兰连胜两场的皮奇福德赛后对新华社记者说：“赛前我们就想到有可能会赢，因为我们在伦敦世界杯和吉隆坡世乒赛都交过手，大家的水平都很接近。”
岁的张本智和赛后表示，虽然做了有针对性的准备，但当晚的发挥不够理想，再次输给皮奇福德感到很沮丧。
当天上午，日本队迎战老将萨姆索诺夫领衔的白俄罗斯队，同样赢得不轻松。
第一场比赛中，42岁的前世界第一萨姆索诺夫给小将张本智和制造了不小麻烦，先下两局的他在第三局开局又以3：0领先。张本智和及时请求暂停，稳定状态后扳回两局。决胜局中，3：8落后的张本智和连得8分，以11：8取胜，为日本队拿下第一分。
第二个出场的丹羽孝希同样从局分0：2慢慢追赶，最终3：2战胜普拉托诺夫。随后，老将水谷隼3：0战胜对手，为日本队锁定胜利。
5月1日，日本队将迎战小组中最强对手中国台北队，而目前C组唯一保持不败的英格兰队将对阵新加坡队。
