世界上的马拉松比赛多达数以千计(仅美国每年就有全马1100场),所以中国人要拿本国、甚至外国的中小比赛冠军,难度并不大。
例如2017年长沙马拉松冠军,就是上海华东理工大学的体育教师李鹏。
2018年徐州马拉松暨全国马拉松锦标赛男女冠军也都是中国人:男子是云南名将董国建,女子是辽宁小将李丹。
2018年加拿大温哥华马拉松女子冠军,则是来自温州永嘉、效力于上海队的郑芝玲(成绩比较一般:2:43:50)。
2016年美国西雅图摇滚马拉松女子冠军,是来自天津的中国留美博士后刘子杨。她也是2014和2015年西雅图马拉松冠军。
不过,如果是像奥运会马拉松这样的顶级大赛,中国的最好名次,只是周春秀借助主场作战之利,在2008年北京奥运会拿到的女子铜牌。
而日本曾蝉联2000和2004年两届女子冠军(高桥尚子和野口瑞希),男子也拿过一届——1936年柏林奥运会的,虽然获胜者是朝鲜裔孙基祯。
在田径世锦赛,中国倒是拿过一次冠军,也是女的:2009年白雪在柏林以2:25:15夺冠,险胜日本对手10秒。
日本则拿过1991年东京世锦赛男子冠军,以及1993年斯图加特和1997年雅典世锦赛女子冠军。
再看国内两大国际田联金标赛事。
中国历史最悠久的北京马拉松(1981-),中国拿过六次男冠军,但都是老黄历了:胡刚军1993、1994和1997年,孟宪辉1995年,宫科2001年,李柱宏2002年。
女子拿得比较多,最后一个是张莹莹2013年(因兴奋剂违规两度被禁赛)。
厦门马拉松(2003-),男子只有李柱宏在2007年拿过一次;女子也比较多,最后一个是2009年的陈蓉。
从近几年中国男女马拉松的水平看,要拿国内外大赛冠军,可能性都是零。