帕金森氏病的发病原因是大脑运动中枢神经细胞逐渐退化的结果。初期症状可能不易察觉,单一的一侧的肢体虚弱或者逐渐僵硬,或单只手在休息过程中轻微震颤。后期震颤会逐渐加重并扩散,肌肉则变得僵硬,行动变得迟缓,身体得平衡和协调性逐渐下降。
随着病情的进展,病患会常出现抑郁、认知范围的障碍以及其它精神、情绪性的问题。得了帕金森之后,体内分泌的多巴胺细胞开始逐渐退化,多巴胺与乙酰胆碱之间的平衡会被打破。
帕金森病实则是帕金森症的一种表现形式,属于一个更广义的医学术语,通常用于指与帕金森病相关联得一组病症,但有时也指由其它原因引发的症状。这一区别非常重要,因为在其它原因中,有些原因引起的症状是可以治疗的,有些则对治疗和药物没有反应。帕金森病通常发生在50-65岁的人群,发病率为该年龄段人口的1%左右,男性患病率高于女性。药物治疗可以控制症状,降低病残率。