红藤植株为落叶木质藤本植物。叶互生,三出复叶,具长柄。中央小叶片菱状倒卵形至椭圆形,小叶柄短;两侧小叶较大,斜卵形,全缘,两侧不对称,近无柄。
总状花序腋生,下垂。花单性,雌雄异株。雄花的花梗长10-15mm;花萼6枚,花瓣状,长圆形,黄绿色;花瓣6片,退化成腺体。
雌花与雄花同,有退化雄蕊6枚,心皮多数,螺旋状排列,浆果卵圆形,成熟时蓝黑色。花期3-5月,果期7-9月。
中药红藤为圆柱形,略弯曲,长30-60cm,直径1-3cm。表面灰棕色。粗糙,外皮常呈鳞片状剥落,剥落处显暗红棕色,有的可见膨大的节及略凹陷的枝痕或叶痕。
质硬,断面皮部红棕色,有数处向内嵌入木部,木部黄白色,有多数细孔状导管,射线呈放射状排列。
气微,味微涩。
中药红藤归肝、大肠经,具有清热解毒、活血、祛风止痛的功效。