Simone
由同种元素组成的纯净物叫做单质。元素以单质形式存在时的状态叫做元素的游离态，据此，单质的概念也可以理解为：由一种元素的原子组成的以游离形式较稳定存在的物质叫做单质。 单质必须是由一种元素组成的纯净物，因此混合物不可能是单质。一种元素可能有几种单质，例如氧元素有氧气（O₂）、臭氧（O₃）、四聚氧（O₄，意大利的一位科学家合成的一种新型的氧分子）、红氧（O₈）四种单质。 与单质相对，由多种元素组成的纯净物叫做化合物。由于“单质”和“元素”在英语是同一个字“Element”，不少以英语学习的化学科学生会把这两个概念混淆。
单质就是由同种元素组成的物质，如氢气H2，里面只有H元素；氧气 O2里面只有氧元素；氮气N2里面只有氮元素；金属钠Na金属镁Mg等等。与单质并列的就是化合物，如HCl，里面既有氢元素，又有氯元素，那么它就不是单质，而是化合物。
只有一种元素组成的纯净物叫做单质。 本定义中有两个要点“一种元素” “纯净物”。举例： 纯净的二氧化碳气体 由两种元素 ——不是单质 氧气和臭氧的混合 只有一种氧元素，但不是纯净物——不是单质 纯净的铁 符合两个要点，是单质 最易错的判断题：：：只有一种元素组成的物质就是纯净物 X
单质表示一种元素组成的物质比如钠、钾、锂、钙、铁、锌、锡、铅、铜、汞、银、铂、金、氯、溴、碘、硫。
由同种元素组成的纯净物叫单质。要注意的是：有同种元素组成的物质有可能是单质，也有可能是混合物（如红磷和白磷的混合物，金刚石和石墨的混合物）。只有同种元素组成的纯净物才能被称为单质。
