据说,有一次王安石(另一说为苏东坡)走过儿媳的房间,看见儿媳睡在透明纱帐的床上,眼球不由得为之而发光。王安石毕竟是诗人,于是在充满灰尘的墙上写了一句:“缎罗帐里一琵琶,我欲弹来理的差。”写完后躲在一旁观察儿媳的动静。儿媳看到公公在外面鬼鬼祟祟的,于是出来看公公在墙上写了什么,一看到公公留下这样的词句,当即明白了是什么意思,于是在公公的诗句后续上了一句:“愿借公公弹一曲,尤留风水在吾家。”王安石看见儿媳的话后,正在暗自高兴,他的儿子回来了,见父亲看得那么高兴就问道:“父亲,看得什么?”王安石下了一跳,忙用袖子将墙上的字迹擦掉,说:“我什么也没看,我在扒灰”。不知道王安石到底有没有和儿媳妇偷情,但这事还是传开了。后来人们就用“扒灰”来指代翁媳偷情。
偷媳谓扒灰,以前庙里烧锡铂纸,香炉里有烧不尽的,有人扒开香灰掏出来换钱。扒灰,即偷锡,偷媳也。