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当地时间28日，一艘载有31人，包括28名中国籍乘客和3名船员的游览船，从马来西亚沙巴前往环滩岛途中沉没。沙巴州警察南利丁29日晚表示，搜寻行动至今寻获25人，包括早前成功游上岸的2名船员以及23名中国乘客，不过其中3名中国乘客被救起时已证实不幸遇难。据悉，3名遇难者为1名女性和2名男性。南利丁说，目前这起沉船事故尚有6人失踪，其中1名失踪者是本地人，其余失踪者都是中国游客。今天凌晨，获救的20名中国游客抵达沙巴首府，随即被送往附近医院接受治疗
据悉，该船船主曾于当地时间28日晚上9时50分，向海事执法机构发出求救信号，称该船出发超过12个小时后仍未抵环滩岛。环滩岛位于亚庇西北方向57公里的海域，船程需约2小时。
警方29日下午证实船上2名船员在游览船发生进水事故后，成功游泳到环滩岛上岸，他们是38岁的阿曼阿都和25岁的沙里扎，都是本地人。据了解，乘客在船只进水后，已被指示穿上救生衣。多名游客在1名船员帮助下连成一片，漂流待援。
得知船只失联消息后，中国驻马使馆启动领保应急机制，大使黄惠康紧急致电马外交部秘书长拉姆兰、海军司令马鲁扎曼上将等，要求马方立即行动，全力搜救失联游艇和船上人员。中国驻哥打基纳巴卢总领事陈佩洁即敦促沙巴州旅游文化及环境部、沙巴州海事搜救局等连夜开展搜救。并与马方负责人一起赴海上搜救中心研究部署。
马方出动舰船飞机搜救
沙巴州海事搜救局副主任阿布拉欣称，海事搜救局从28日晚接获消息后，在晚上10时15分开始展开搜救行动。但因当时天气原因，且事发海域风大浪高，对搜救行动造成影响。马来西亚海事搜救局、海军、海警共出动7艘舰船进行搜救，马来西亚皇家空军出动2架飞机参与搜救。
今天搜救范围扩大
马来西亚海事执法局30日说，搜救范围扩大至1500平方海里，覆盖马来西亚沙巴州以及文莱海域，文莱也将派出力量参与搜救。中国驻哥打基纳巴卢总领馆再次提醒，赴沙巴纳闽的中国游客要谨慎乘船前往偏远岛屿游玩，同时注意水上项目安全，确保平安出游。
据报道，马来西亚警方证实，失联游览船上的一名船长与一名工作人员，在游览船发生进水事故后，自行游泳到环滩岛上岸，上岸后立即向警方报案。马来西亚全国政治部总监弗兹说，“据成功逃生上岸的游览船工作人员指出，当时浪高风大，船只开始不断进水，他们赶紧让所有乘客穿上救生衣，并在较后坠入大海时，沿环滩岛方向游去，但最终只有游览船工作人员成功上岸。”弗兹表示，基于当时海浪汹涌，尽管救生衣可以发挥作用，但如果海浪太大，且若坠入海中的乘客不会游泳，情况将变得难以预料。
据马来西亚《新海峡时报》报道，马来西亚一艘船的船长声称他曾见到失踪的船只，这名24岁的船长说，当时他载着32名中国游客，与失联船只一同前往环滩岛。他说，“我们就在他们前面，但当我们经过沙比岛时，就没有再看到他们”，之后他才意识到有些不对劲，于是告诉了公司的老板。该船长表示，失联的船上有儿童，“但我不知道具体有多少”。据了解，失踪的船上没有雷达或通信设备系统。
此次出事的海岛位于沙巴州西海岸。一名沙巴州当地人告诉新华社记者，受季节因素影响，最近一段时间当地风浪很大，尤其是环滩岛处于当地人所说的外海，受恶劣天气的影响更大。一些中国游客不了解当地情况，却在晚上购买类似海岛游的服务，安全可能得不到保障。一些船只缺乏通信设备，一旦在远离陆地的地点出事，甚至难以求助。
近几年，游船失联事件在沙巴州并不鲜见。2016年6月，一艘搭载12名中国游客的游船因船只损坏出现进水，在沙巴州海域一度失联，后经过搜寻，中国游客全部获救。2016年5月，包括一名中国香港公民在内的4人在沙巴州出海后失联，后被路过的越南渔船救起。
对于失联游客的信息，记者29日从深圳浪花朵朵国际旅行社获悉，遭遇马来西亚沙巴沉船事故的中国游客中，有12人是通过该旅行社订购了当天的一日游产品。旅行社根据电话号码属地确定其中7人来自苏州，5人来自广州。该工作人员表示，目前拨打电话无法联系到游客，也没有他们亲属的联系方式。
