Simone
1945年春美军占领硫磺岛后，为掌握琉球群岛附近海域的制海权和制空权，建立进攻日本本土的基地，决定发动代号为"冰山"的登陆战役，攻占琉球群岛主岛──冲绳岛。这次战役是美对日反攻中规模最大的一次登陆作战，也是太平洋战争中最后一幕艰苦的壁垒攻坚作战。此战，美日双方都付出了十分惨重的代价。在攻坚作战中，坦克充分发挥了陆战之王的作用，为夺取冲绳岛立下了汗马功劳。 美军全力准备 日军森严壁垒 冲绳岛位于日本本土和中国台湾之间，西隔东海与中国大陆相望，为日本南方的前哨，西太平洋海空交通要冲，战略地位极为重要。冲绳岛地形狭长，南北长108km，东西最宽处有29km，最窄处仅为3.2km?面积约1175km2。岛上群山连绵，北部地势险峻?南部地势低平，峡谷纵横交错，遍布许多天然洞穴，易守难攻。 为攻克日本"本土内御圈"的最后一个堡垒，扫清进攻日本本土的障碍，建立前进基地，美军决定发起冲绳岛登陆战役。担任登陆任务的美军第10集团军(司令官为S·B·巴克纳陆军中将)由第3陆战军和第24军组成，辖有3个海军陆战队师和4个陆军师，总兵力17万多人。作战中，美英联合航母机动部队和美第20、第21战略轰炸机部队负责掩护和支援。为加强攻坚力量，美军投入4个M4"谢尔曼"中型坦克营、6个LVT(A)水陆坦克营，共计各型坦克700余辆，其中有54辆中型坦克装有威力强大的火焰喷射器，火焰喷射距离55m～73m。为对付日军磁性反坦克雷的攻击，美军还专门在喷火坦克的车体两侧安装了防磁木板，并将轻型坦克的履带板"贴"在炮塔周围；为了在敌反坦克障碍物和地雷场中开辟通路，一些M4坦克上安装了"蛇形爆破筒"(一种由多个小筒组成的长20余米的管状物，筒内装有炸药，每筒之间用导线连接。管状物的一端连接在由坦克驾驶员操作的击发装置上)。 为确保决战胜利，美军吸取硫磺岛登陆作战的经验，在战前做了充分准备，并进行了2个月～4个月的战前强化训练。训练中，美军以坦克连为单位编成登陆小队，进行了山地作战、登陆作战等战术训练，并与其他军兵种进行了协同训练。 守岛日军总兵力有10万余人，其中6700人是正规陆军，其余是海军陆战队和在本岛征集的新兵。1944年7月12日，日本关东军驻中国东北勃利县的第27战车团调至冲绳岛加强防御。该团在冲绳岛共部署坦克27辆(730人)。与美军投入的坦克相比，简直是"螳臂挡车"了。 守岛日军由第32集团军司令官牛岛满陆军中将统一指挥。牛岛满参加过侵华战争，曾在关东军公主岭战车学校当过校长，精通攻防战术。此时的日本早已失去了往日的威风──无论空军、海军，都已不是美军的对手。牛岛满见日军大势已去，自知无力阻止美军强大的两栖部队在广阔的海滩上登陆，同时分析认为，冲绳中部地带比较平坦，利于美军坦克和飞机攻破，因此决定采取"北轻南重"阵势，集中兵力防守岛南部，只将3500名海军陆战队的士兵，部署在岛的中部、北半部，进行象征性的抵抗，同时，并继续延用抗击美军硫磺岛登陆的战法，放弃在岸滩与美军展开拼杀；将包括战车在内的主力部队配置在南部的山谷之中，待美军"全部人马登陆"后，在筑垒地域与其打消耗战。 日军的防御体系以首里为核心，筑有牧港、首里两道防线，在南端与座岳地域构筑了第三道防线。为防美军在预先火力准备时的狂轰滥炸，日军利用深谷、陡坡、岩洞，以钢筋混凝土修筑坚固的地下工事。其特点是坑道与野战工事相结合，火炮和坦克掩体及隐蔽工事构筑在山体的反斜面上，利用遍布山野的坟墓、洼坑，构筑低矮隐蔽的机枪发射阵地。这些火力点形成了凶猛的交叉火力，各阵地之间均有秘密的坑道相通，有些洞穴还能隐蔽坦克，并便于坦克实施射击或反冲击。每个阵地都有一个很深的岩洞用于部队隐蔽。牛岛满的司令部设在首里城垛下面30m深的坑道里。整个冲绳岛南部像一个布满坑道和发射阵地的"马蜂窝"，预示着冲绳之战将是一场恶战。 美军艰难攻 坚日军层层顽抗 1945年4月1日晨，美军开始对冲绳岛实施强大的舰炮和航空火力突击，并进行海上扫雷和水下爆破作业，为水陆坦克及其他车辆登陆扫清障碍。8点整，美海军陆战队第6、第1师，步兵第7、第96师乘坐的1000多艘舰船，自北向南黑压压地排开阵势，分成8个登陆波，浩浩荡荡地向羽具歧南北9km的白沙滩头压去。8点30分，水陆坦克引导载运步兵的LVT两栖装甲突击车率先冲上海滩。当先头部队在预定海滩抢滩上陆后，第一梯队师的坦克营即开始登陆。令人十分惊奇的是登陆过程竟没有遇到任何抵抗，简直像是和平时期的一次演习。登陆的美军士兵都不约而同地问："日军在哪里？" 当日，美军约6万人及大批坦克、火炮如入无人之境地登陆，并建立了14km宽、5km深的登陆场。4日，美军顺利地占领冲绳岛中部地区，将该岛拦腰切断，然后兵分两路向北部和南部推进。北进的一路比较顺利，于4月21日攻占了北部地区。向南进攻的美军第7、第77步兵师却进展缓慢，用了两天时间才推进到日军筑垒地域的第一道防线前，并突然遭到日军密集炮火轰击，进攻受阻。此时，美军投入的M4中型坦克大显身手。 美军通常以一个坦克排支援一个步兵连攻击，遇有障碍物或地雷场时，装有"蛇形爆破筒"的坦克立即前出开辟通路。攻击前，坦克营的105mm自行火炮排和81mm迫击炮排进行猛烈的压制射击，并以烟幕迷盲日军，雨点般的炮弹打得日军抬不起头来。当日军步兵暴露在阵地外时，M5A1轻型坦克立即发射在空中爆炸的榴霰弹，打得日军鬼哭狼嚎。日军的坚固工事和火力点，也在美军M4A3中型坦克穿甲弹、爆破弹和火焰喷射器打击下土崩瓦解。美军步兵则在坦克的强大火力支援下，实施迂回攻击。 面对美军的强大攻势，日军进行着顽强抵抗──当美军炮火猛烈轰击时，他们就藏在洞里，以逸待劳；当炮火停息或转移时，他们就依托坑道相连的地下工事，向冲上来的美军进行猛烈射击。日军用47mm反坦克炮打击美军坦克，并组成众多爆破小组，使用反坦克雷、炸药包等，顽强抗击美军坦克进攻，每一个山头、山脊、山洞、碉堡，甚至于每一块大岩石，都必须经过一番血战，美军才能攻克。由于日军的拼死抵抗，美军损失很大，每前进一步，都要投入后续力量才能为继，冲绳岛南部战场，无疑成了美军的"坟墓"，人员、装备、武器、弹药就像掉进了"无底洞"。 4月12日的激战还在继续着。这天大雨滂沱，道路泥泞，美军坦克如同水牛掉井，陷入极大的困境之中，进展十分缓慢。战至19日，美军第105团在33辆坦克支援下，进攻冲绳岛南部的嘉数。日军采取炮火抗击和步兵爆破相结合的战术，击毁美军坦克22辆。至此，美军已累计伤亡5000余人，第27步兵师难以支持，不得不撤出战斗，由陆战队第1师接替其作战任务，继续攻击。 4月23日，在美军的顽强攻击之下，日军的第一道防线终于被突破，牛岛满指挥部队在夜雾和炮火的掩护下，悄悄地撤退到第二道防线。 牛岛满的参谋长长勇中将，凶猛狠毒，曾代表日本大本营下达命令实施南京大屠杀。此时，他极力主张对美军发动反攻。牛岛满无奈，决定利用日本空军自杀飞机"菊水一号行动"攻击美海军的有利时机，发动一次反击。5月4日，日军伊东孝上尉率敢死队突击营在97式中型坦克支援下向美军实施反冲击，使美军损失惨重，但终因寡不敌众，而被全部歼灭。5月7日前后，岛上又降大雨，美军坦克全部陷在泥泞之中，进攻再度受阻。 经过两个月的苦战，美军于5月27日占领了冲绳岛首府那霸。两天后，牛满岛率残部放弃首里防线，撤退到岛的最南端阵地。5月29日，美军占领了首里城堡。此时，美军损失坦克已达221辆，其中有94辆被击毁。 6月18日，美军发动最后的攻击。中午，集团军司令巴克纳中将到前沿视察，被突然落下的一枚炮弹掀起的尖珊瑚击中牺牲，以身殉国，成为美军在太平洋战争中战死的最高级别的将领。 4天后，残存的日军被美军割成三块，美军立即转入搜索扫荡。面对美军的攻击，日军拿出了武士道精神，企图负隅顽抗。美军几次劝降，日军均置之不理。在攻克日军最后一个阵地时，双方激战达到了高潮──有的日军士兵把手榴弹捆在腰际，钻入美军坦克底下与其同归于尽。22日，牛岛满和参谋长长勇剖腹自杀。7月2日，美军占领了全岛，冲绳岛登陆战役至此结束。 美军坦克高超 日军步兵顽强 这次战役，日军9万余人死亡，7400人被俘，岛上居民死亡约10万人；美军伤亡7万余人，损失坦克372辆。经过这场太平洋战争中最血腥、最残酷的消耗战，美军终于攻占冲绳岛，完全敲开了日本"本土内御圈"的南大门，达到了为尔后进军日本本土建立战略基地的目的。 尽管如此，但美国没有大事庆祝这次胜利，因为战役的艰难进程对美军士兵来说简直是一场噩梦。就战役而言，作战中美军行动呆板，畏惧夜战、近战和攻坚战，因而在战斗中付出了更大的代价。美国一位专栏作家评论说，冲绳岛战役实际上是一次惨败，"一个在军事上比珍珠港更无能的失败战例"。这说明，美军在战役指挥上是惨淡和无光的。 美军战役指挥的无能和惨淡，却丝毫不能减煞美军坦克的出色表现。美军最终攻克冲绳岛筑垒地域，应当首先归功于M4中型坦克，特别是喷火坦克。美军一位步兵师长说："冲绳岛战役中如果选择贡献最大的支援兵器，应首先是坦克。" 守岛日军在失去制海权和制空权的条件下孤军作战，最终以被全歼而告终。但在战斗中却依托筑垒工事顽强抗击，既较好地隐蔽了自己，又充分发挥了各种火器的作用，给了美军以沉重打击。牛满岛很重视攻坚战中坦克的作用，认为"敌军的战斗力在于坦克"。在他精心组织指挥下，日军充分利用地形，积极而灵活地采用各种反坦克手段，以火力与障碍相结合，以近战、夜战顽强战斗了3个月之久，使美军损失了半数以上的坦克。据统计，美军在5月底损失的221辆坦克中，被炮火击中111辆，被地雷毁伤64辆，被步兵的反坦克雷和炸药包毁伤46辆。因此，从战术上看，日军的岛上防御作战，特别是步兵的作战行动，无疑是顽强和成功的。 但从战役指挥上看，日军犯了与硫磺岛抗登陆作战同样的错误，就是放弃了岸滩决战，让美军大摇大摆地上陆，毫发无损。这几乎成了战后所有军事评论家指指点点的问题。另外，日军的坦克运用也不敢恭维──其第27战车团之所以在战斗中没有发挥应有作用，就是日军把许多坦克配置在筑垒地域内，作为固定发射点使用；部分坦克在配合步兵实施反冲击时，由于步坦之间协同脱节，最终被美军全歼。
