有一天,有个小国的使者到中国来,他向皇帝进贡了三个一模一样的小金人。小金人金光灿灿,把皇帝的大殿映照得金碧辉煌,这可把皇帝给高兴坏了。
但这个小国的使者却故意刁难,出了一道很奇怪的题目:这三个小金人哪个最有价值?
皇帝把珠宝匠请了过来,可无论是做检查,还是称重量,它们都是一模一样的,根本就没有能区别的东西又怎么能判断出价值的高低呢?皇帝又问了很多大臣和民间的智者,大家都不知道这个问题怎么回答,皇帝束手无策了。
怎么办?使者还等着回去汇报呢!泱泱大国,不会连这件小事都不懂吧?皇帝和大臣们都很着急。终于,有一位老臣站了出来,说他有办法。
皇帝将使者请到大殿,老臣胸有成竹地拿着三根稻草,把它们分别插入三个小金人的耳朵里。第一个小金人耳朵里的稻草从另一边的耳朵出来了,第二个小金人耳朵里的稻草从嘴巴里出来了,而第三个小金人,稻草从耳朵里进去后掉进了肚子,悄无声息,什么动静也没有。
老臣说:“第三个小金人最有价值!”
使者默默无语,点头称赞老臣答对了。