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客家话使用区域比较广泛，主要是广东、福建、江西、湖南、广西、海南、四川等地的方言。客家语是客家人之间的独特语言，其保留部分畲语、古汉语发音，但它本身是民族多语言融合的产物。客家语言一般认为在南宋便初步定型，直到20世纪才开始定名为客家语。语言学者对于该将其归属至汉语方言，或当成一门语言仍有一定争论；特别在中国国内，被认为汉语七大方言之一。
1、起源不同：闽南语据说起源于黄河、洛水流域，西晋、唐朝、北宋时期移居闽南，起源于福建泉州，而客家话主要是客家人在几次战争和古代动荡的时期，随着移民潮从华北向华南迁移，其祖先原本是中原汉族。
2、分布区域不同：闽南语主要分布在福建省泉州、漳州、厦门、龙岩新罗区，而客家话主要在中国南方。
3、特点不同：闽南语的独特性则主要表现在语言词汇、语法诸方面有许多自己的特点，而客家话有些词语与普通话同义异形，有些词形与普通话相同，但意义范围大小不同。
有专家认为，客家人最早是随着古代几次战争和时局动荡时期的移民潮，从北方迁移到华南的。他们的祖先是从今河南、山西等地迁移过来的，同时也带来了他们当时所在地语言的特色。客家人祖辈原是中原汉族。而现代客语中仍在使用的许多古汉语语音特点，却在一些北方话中消失了。客语在南宋时期便初步定型。其语音在继承古汉语的基础上，发生了有规律的音变。历史上，客语曾是兰芳共和国境内主要流通语言之一，曾是太平天国的“国语”，广泛用于其官方文书中。
历史上，几乎所有的族群都是经历过历朝历代的迁徙而发展至今的，今天的北京、上海等地的原住民都是以几百年前的移民为主体，广东、福建、台湾的几大族群更是如此。因此，客家人在上千年的迁徙历史中，已经和其他迁徙族群一样成了很多地方的原住民。客家的源流始于秦征岭南融百越时期，历魏、晋、南北朝、唐、宋等发展，最迟在南宋已形成相对稳定的族群——客家人。到目前为止，学术界对于客家的称呼是怎么来的，可以说是众说纷纭，尚无定论。到目前为止，学术界对于客家的称呼是怎么来的，可以说是众说纷纭，尚无定论。
客家话，是最接近唐朝官话的汉语（客家话在梅州等地，至今传统仍称为“唐音”）。唐朝，是我国大量翻译外来佛教经典的时期。汉传唐译佛教咒语，就是按照梵音、使用汉文客家话，来发音对应翻译的。所以，若用客家话诵读，则与梵文撰写之罗马拼音几乎完全一致。而用普通话诵读，误差则大矣。
