说话晚和自闭症在具体的病因、表现、治疗和预后等方面,都存在很大的区别。很多孩子说话晚,但并没有其他方面发育落后的表现,孩子的运动发育以及对外界刺激反应都正常,这种情况的说话晚很有可能是早期语言环境的缺乏所导致,孩子并不存在确切的疾病因素。随着孩子年龄的增加,以及语言环境的改善,说话晚的症状可以完全恢复正常,孩子可以和正常的人一样拥有正常的生活、社交、学习和未来以及智力水平。
但自闭症在各方面和说话晚都有区别,目前认为自闭症是和遗传因素以及环境因素都有关系的一种疾病,表现往往有社会交往障碍、交流障碍、兴趣的局限,并且会有刻板、重复的行为,多数的自闭症孩子还会有不同程度的精神发育迟滞,可能会有语言发育落后的表现。
不仅仅表现为语言发育落后这一个方面,更严重的是其他方面的问题,比如社交障碍、兴趣的局限以及刻板行为等等。针对自闭症的治疗,目前主要是教育干预为主,药物治疗为辅,没有确切有效的治疗药物,并且预后不好,多数孩子将来会有一定的智力障碍,并且缺乏自理能力,所以这是区别于说话晚的最重要的地方。