Simone
退伍军人杆菌(GenusLegionella)首次被认定为临床医学重要的致病菌是一九七六年夏天美国退伍军人在费城庆祝独立二○○周年不幸发生急性肺炎之流行和造成患者死亡而受到重视。事实上，早在一九四三年，已发现这种细菌的存在而命名为类立克次菌(Rickettsia-like organism)。现在已知道超过三十九种的退伍军人杆菌从人体或环境中被分离出来。其中嗜肺性退伍军人杆菌(Legionella pneumophila)为最常见，又可分为三个亚种(subspecies)，共有十四个血清型。
退伍军人杆菌广泛地生存在自然界中，尤其常见於潮湿的环境如河川、湖泊、沼泽、井水、淋浴喷嘴及冷却塔之冷却用水等等。由於退伍军人杆菌的流行季节多在夏季到秋季之际，推测本菌之感染与空调设备的使用及冷却塔所飞散之冷却水由人吸入所引起。现在，大厦如雨後春笋般的建筑，中央空调系统之大量使用，如何预防冷却塔中之冷却水不被退伍军人杆菌污染而影响人体健康，实有迫切需要。所以，定期检测空调冷却塔水、热水源、公共水源是否遭受退伍军人杆菌的污染是不可或缺的工作。一般而言，嗜肺性退伍军人杆菌第一型和第六型以及Legionellamicdadei，不仅是人体重要致病菌，亦为重要院内感染菌(Nosocomial Legionella)。
退伍军人杆菌虽然可以生存在自然环境中，以人工培养基来分离时，要注意到本菌对特殊养份的需求。通常以酵母萃取物(yeast extract)当作基础营养物，另外Ｌ—硫胱氨酸(L-cysteine)，含铁化合物(iron compound)和α-ketoglutarate加入培养基中可刺激本菌的生长。同时，活性碳用以吸收一些有害於本菌生长的过氧化物。目前使用於本菌的培养基都以BCYEαagar当作基础生长培养基。若为环境检体时，要加入抗生素Vancomycin - polymyxin B - aniromycin以抑制其他杂菌的生长。嗜肺性退伍军人杆菌的实验诊断，除了退伍军人杆菌所特有的具弱阳性的还原
